Visiter la Tour de Pise : tout ce qu’il faut savoir avant d’y aller
Visiter la Tour de Pise fait partie de ces expériences que presque tout le monde connaît déjà avant même d’y être allé.
On l’a vue dans des films, des documentaires, des livres, sur des milliers de photos et évidemment sur les fameuses images de touristes faisant semblant de la retenir avec leurs mains.
Mais une fois devant elle, l’impression est différente.
La Tour paraît à la fois plus élégante et plus étrange qu’en photographie. Son inclinaison est immédiatement visible et, surtout, on découvre qu’elle n’est pas isolée : elle fait partie de l’ensemble monumental exceptionnel de la Piazza dei Miracoli.
Si vous préparez votre première visite, voici tout ce que je conseille de savoir avant d’y aller.
Où se trouve exactement la Tour de Pise ?
La Tour de Pise se trouve sur la Piazza del Duomo, plus connue sous le nom de Piazza dei Miracoli, au nord du centre historique de Pise.
Elle n’est pas une tour indépendante construite au hasard sur la place.
Il s’agit en réalité du campanile de la cathédrale Santa Maria Assunta, autrement dit son clocher.
Autour d’elle se trouvent également :
- la cathédrale Santa Maria Assunta ;
- le Baptistère Saint-Jean ;
- le Camposanto Monumentale ;
- le Museo dell’Opera del Duomo ;
- le Museo delle Sinopie.
La Tour est évidemment la star du lieu, mais je conseille vraiment de considérer la Piazza dei Miracoli comme un ensemble.
→ Découvrir la Piazza dei Miracoli
Peut-on voir la Tour de Pise gratuitement ?
Oui.
Et c’est important de le préciser.
L’accès à la Piazza dei Miracoli est gratuit.
Vous n’avez donc besoin d’aucun billet pour venir devant la Tour de Pise, vous promener autour des monuments ou prendre des photos.
Le billet devient nécessaire uniquement si vous souhaitez monter à l’intérieur de la Tour ou visiter certains des autres monuments et musées.
Si vous êtes simplement de passage à Pise pendant une heure, il est donc parfaitement possible de voir la Tour sans acheter quoi que ce soit.
C’est d’ailleurs ce que nous faisons parfois en famille lorsque nous faisons simplement une halte à Pise.
Faut-il monter dans la Tour de Pise ?
Cela dépend de votre manière de voyager.
Si vous êtes à Pise pour la première fois, que vous disposez de suffisamment de temps et que les escaliers ne vous posent pas de problème, la montée vaut évidemment l’expérience.
Vous entrez réellement dans un monument vieux de plusieurs siècles dont l’inclinaison se ressent pendant l’ascension.
Au sommet, vous profitez également d’une vue exceptionnelle sur la Piazza dei Miracoli et la ville.
Mais si vous ne souhaitez pas monter, ne pensez surtout pas que votre visite sera ratée.
La Tour est spectaculaire depuis l’extérieur et une grande partie de l’intérêt du lieu réside également dans l’ensemble architectural qui l’entoure.
Comment se déroule la visite de la Tour de Pise ?
L’accès à la Tour fonctionne avec des créneaux horaires précis.
Lorsque vous achetez votre billet, vous choisissez donc un jour et une heure de visite.
Ce n’est pas un billet permettant de se présenter librement n’importe quand dans la journée.
Je conseille d’arriver environ 15 minutes avant l’horaire indiqué.
Avant l’entrée, vous devrez également déposer vos sacs dans le vestiaire prévu pour les visiteurs de la Tour.
Ensuite, l’ascension se fait entièrement à pied.
La visite dure environ 30 minutes.
Il ne s’agit donc pas d’une visite très longue, mais elle est suffisamment particulière pour rester l’un des moments forts d’un passage à Pise.
Combien y a-t-il de marches dans la Tour de Pise ?
La montée compte 251 marches.
Il n’y a pas d’ascenseur.
L’escalier est ancien, étroit par endroits et les marches en pierre peuvent être irrégulières et glissantes.
Ce n’est pas une ascension extrêmement difficile pour quelqu’un en bonne condition physique, mais il faut tout de même savoir dans quoi on s’engage.
Et surtout, la Tour penche réellement.
Ce n’est pas seulement un effet visuel extérieur.
À l’intérieur, cette inclinaison modifie les sensations lorsque l’on marche et contribue beaucoup au caractère étrange de la visite.
Combien de temps faut-il pour visiter la Tour de Pise ?
Pour l’ascension elle-même, comptez environ 30 minutes.
Mais je ne prévoirais jamais seulement trente minutes dans mon programme.
Il faut ajouter :
- le temps pour arriver sur la Piazza dei Miracoli ;
- le passage éventuel par le vestiaire ;
- les contrôles ;
- l’attente avant votre créneau ;
- quelques minutes devant la Tour ;
- et évidemment le temps nécessaire pour profiter du reste de la place.
Pour une visite comprenant uniquement la Tour et une promenade rapide sur la Piazza dei Miracoli, je prévoirais au minimum 1h30 à 2 heures.
Si vous souhaitez également visiter la cathédrale, le Baptistère et le Camposanto, comptez plutôt 2 à 3 heures.
Et si vous disposez d’une journée complète, profitez-en pour découvrir également le centre historique de Pise.
Faut-il réserver la Tour de Pise à l’avance ?
Si monter dans la Tour est important pour vous, je le conseille.
Le nombre de personnes autorisées à entrer est limité et les visites sont organisées par créneaux.
Pendant les périodes touristiques, certains horaires peuvent donc être complets.
Vous pouvez parfois trouver des billets directement sur place, mais vous prenez le risque de devoir attendre plusieurs heures avant le prochain créneau disponible.
Personnellement, si je construisais ma journée autour d’une montée dans la Tour, je réserverais d’abord ce créneau et j’organiserais ensuite le reste de la visite autour.
C’est beaucoup plus simple.
Peut-on entrer avec un sac ?
Non.
Les sacs à main, sacs à dos et bagages doivent être déposés dans le vestiaire réservé aux visiteurs de la Tour avant l’ascension.
Le service est prévu à proximité et fonctionne avec votre billet.
Prévoyez simplement un peu de temps avant votre créneau pour déposer vos affaires.
Les gros bagages ne sont de toute manière pas une bonne idée lorsque l’on visite la Piazza dei Miracoli.
Si vous arrivez directement d’un voyage avec vos valises, organisez-vous avant la visite.
Les enfants peuvent-ils monter dans la Tour de Pise ?
Pas tous.
Pour des raisons de sécurité, les enfants qui n’atteignent pas l’âge de 8 ans au cours de l’année civile ne peuvent pas entrer dans la Tour.
Les mineurs autorisés à monter doivent être accompagnés d’un adulte.
Un document d’identité peut également être demandé pour vérifier leur âge.
C’est donc un point à contrôler absolument avant de réserver une visite en famille.
Il serait dommage d’acheter les billets puis de découvrir cette règle devant l’entrée.
La montée est-elle accessible à tout le monde ?
Non.
La Tour est un monument médiéval, pas un bâtiment conçu selon les normes d’accessibilité modernes.
L’ascension se fait exclusivement par les escaliers et les conditions particulières du monument rendent la visite difficile ou impossible pour certaines personnes à mobilité réduite.
La visite est également déconseillée aux personnes souffrant de certains problèmes cardiovasculaires ou musculaires.
Si vous avez un doute concernant votre capacité à effectuer l’ascension, mieux vaut vérifier avant de réserver.
Et encore une fois, ne pas monter ne signifie absolument pas manquer Pise.
La Piazza dei Miracoli peut parfaitement être appréciée depuis le sol.
Quel est le meilleur moment pour visiter la Tour de Pise ?
Si vous avez le choix, je privilégie le matin.
C’est une préférence personnelle, mais elle vient aussi de mon expérience du lieu.
Lorsque nous rentrons de Sardaigne en ferry et débarquons tôt à Livourne, nous avons pris l’habitude de passer par Pise avant de reprendre la route.
Nous arrivons donc souvent tôt le matin.
Et je préfère largement cette ambiance.
Il fait généralement plus frais, particulièrement en été, la lumière est agréable et la Piazza dei Miracoli n’a pas encore atteint l’affluence du milieu de journée.
Si vous pouvez obtenir un créneau matinal pour la Tour, c’est celui que je regarderais en premier.
Mon conseil si vous arrivez tôt
Si vous êtes sur place le matin, ne vous précipitez pas forcément directement vers la Tour.
Avec ma famille, nous avons notre propre petit rituel.
Nous nous garons à proximité de la Piazza dei Miracoli et allons d’abord prendre le petit-déjeuner chez Il Po’stò, juste devant l’un des accès à la place.
Ensuite seulement, nous entrons sur la Piazza.
C’est devenu une tradition familiale et, à mes yeux, c’est une excellente manière de commencer une visite de Pise.
J’ai regroupé mes habitudes et recommandations personnelles sur une page dédiée.
→ Mes conseils pour visiter Pise
Où se garer pour visiter la Tour de Pise ?
Si vous venez en voiture, plusieurs parkings permettent de rejoindre la Piazza dei Miracoli en quelques minutes à pied.
Pour une visite courte, je préfère personnellement payer un peu plus et me garer près de la place plutôt que de perdre du temps à chercher une solution gratuite très éloignée.
Autour de Via Cammeo, Via Andrea Pisano et Via Bonanno Pisano, différentes solutions existent.
Attention cependant à la ZTL, la zone à circulation limitée du centre historique.
Ne suivez pas aveuglément votre GPS lorsqu’il vous propose d’entrer dans les petites rues du centre.
Les accès à certaines zones sont contrôlés automatiquement par caméra et une erreur peut coûter beaucoup plus cher que quelques heures de parking.
→ Parking près de la Tour de Pise
Comment s’habiller pour visiter la Tour ?
Pour la Tour elle-même, je privilégierais surtout des chaussures confortables.
Vous allez monter plus de 250 marches en pierre et certaines surfaces peuvent être glissantes.
Évitez donc les chaussures peu adaptées à la marche.
Si vous prévoyez également d’entrer dans la cathédrale, n’oubliez pas qu’il s’agit d’un lieu de culte.
Une tenue correcte et respectueuse est donc demandée.
En été, pensez également à la chaleur.
Une grande partie de la visite de la Piazza dei Miracoli se déroule en extérieur et le soleil toscan peut être particulièrement présent au milieu de la journée.
Peut-on prendre des photos dans la Tour ?
Les photographies et vidéos pour un usage privé sont autorisées dans le complexe monumental, sous réserve des règles propres aux différents lieux et événements.
Mais personnellement, je donnerais un conseil beaucoup plus simple.
Faites vos photos.
Évidemment.
Vous êtes devant l’un des monuments les plus célèbres du monde.
Mais prenez aussi cinq minutes sans écran.
La Piazza dei Miracoli est l’un de ces endroits que l’on croit connaître avant même d’y être allé parce qu’on en a déjà vu des milliers d’images.
Le voir réellement est autre chose.
Et la fameuse photo où l’on retient la Tour ?
Oui.
Vous allez la voir.
Partout.
Des dizaines de personnes debout sur la pelouse, bras tendus dans des directions improbables, pendant qu’une autre personne essaie de trouver l’angle exact donnant l’impression qu’elles retiennent la Tour de Pise.
Vu de côté, la scène est parfois presque plus amusante que la photo elle-même.
Vous pouvez évidemment la faire.
À ce stade, elle fait presque partie du folklore de la visite.
Mais une fois la photo prise, regardez aussi réellement la Tour.
Les détails du marbre, les colonnes, les étages légèrement courbés et surtout sa relation avec la cathédrale sont beaucoup plus intéressants que ce que l’on remarque généralement sur les photos.
Ne visitez pas uniquement la Tour
C’est le conseil que je répéterais le plus.
La Tour de Pise est extraordinaire.
Mais elle n’existe pas seule.
Elle appartient à un complexe monumental composé de bâtiments qui racontent ensemble l’histoire religieuse et politique de la Pise médiévale.
La cathédrale est magnifique.
Le Baptistère est impressionnant.
Le Camposanto possède une histoire fascinante.
Même si vous ne visitez pas tout, faites au minimum le tour complet de la Piazza dei Miracoli.
Vous êtes déjà là.
Autant regarder ce qui se trouve à quelques mètres de la Tour.
Pourquoi la Tour penche-t-elle ?
Évidemment, impossible de se tenir devant elle sans se poser la question.
La réponse courte est simple :
les fondations de la Tour ont été construites sur un terrain compressible qui s’est tassé de manière irrégulière sous son énorme poids.
Et ce qui est encore plus étonnant, c’est qu’elle commence à pencher alors que sa construction est encore loin d’être terminée.
Les architectes médiévaux tentent ensuite de compenser progressivement l’inclinaison.
Des siècles plus tard, des ingénieurs modernes devront intervenir pour empêcher la Tour de continuer à basculer.
J’ai consacré deux pages à cette histoire.
→ Pourquoi la Tour de Pise penche-t-elle ?
Les erreurs que j’éviterais
Si je devais résumer les erreurs classiques avant une première visite :
- venir sans réservation alors que monter dans la Tour est indispensable pour vous ;
- arriver juste à l’heure de votre billet au lieu de prévoir une marge ;
- oublier la restriction d’âge pour les enfants ;
- arriver avec des sacs en pensant pouvoir les emporter dans la Tour ;
- porter des chaussures peu adaptées aux escaliers ;
- entrer en voiture dans le centre sans vérifier la ZTL ;
- consacrer toute la visite uniquement à la Tour ;
- prévoir seulement trente minutes parce que la montée dure trente minutes ;
- et, en plein été, choisir volontairement le moment le plus chaud de la journée alors que vous pouviez venir le matin.
Ma manière idéale de visiter la Tour de Pise
Si je devais organiser une première visite, je ferais quelque chose de très simple.
Arrivée tôt le matin.
Parking à proximité.
Petit-déjeuner tranquillement.
Entrée sur la Piazza dei Miracoli.
Quelques minutes pour découvrir l’ensemble de la place.
Puis montée dans la Tour avec un créneau réservé à l’avance.
Ensuite, visite de la cathédrale et, si le temps le permet, du Baptistère et du Camposanto.
Pour quelqu’un qui dispose ensuite d’une journée entière, je poursuivrais vers le centre historique et les Lungarni.
Pas besoin de transformer la visite en opération militaire.
Il suffit de réserver la seule chose réellement contraignante — la Tour — et de laisser le reste de la journée respirer.
Visiter la Tour de Pise : l’essentiel à retenir
La Piazza dei Miracoli est accessible gratuitement.
Il faut un billet pour monter dans la Tour.
La visite de la Tour dure environ 30 minutes.
L’ascension compte 251 marches et se fait entièrement à pied.
Le billet correspond à un créneau horaire précis.
Arrivez environ 15 minutes avant votre horaire.
Les sacs doivent être déposés au vestiaire avant la montée.
Les enfants n’atteignant pas 8 ans pendant l’année ne peuvent pas monter.
Les mineurs doivent être accompagnés d’un adulte.
Réservez à l’avance si la montée dans la Tour est importante pour vous.
Et surtout, prenez le temps de découvrir le reste de la Piazza dei Miracoli.
On vient à Pise parce qu’une tour penche.
Mais une fois sur place, on découvre rapidement que l’histoire, l’architecture et les monuments qui l’entourent sont presque aussi intéressants que son inclinaison.
Parking près de la Tour de Pise
Pourquoi la Tour de Pise penche-t-elle ?